В жизни старшеклассника Сета все идет своим чередом – он учится, отдыхает с друзьями, влюбляется. Но в один миг все кардинально меняется – мать умирает, а отец бросает детей на произвол судьбы. Сет остается один с двумя маленькими сестренками. Парню приходится нелегко: вместо прогулок – две работы, учеба, домашние заботы.

Следующее поколение семейства Юингов – двоюродные братья Джон Росс Юинг и Кристофер Юинг, столкнутся в борьбе за нефть, в семье бизнесменов с огромным состоянием.

Фильм показывает 35 лет из жизни Макса Янгмана через его отношения с лучшим другом, неуклюжие ухаживания и брак на Лайле, через комические заблуждения и случайности, которыми была полна его жизнь.